Historia
Las primeras computadoras, incluyeron a la ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer), que la comenzaron a construir en 1943 John W. Mauchly y John P. Eckert.
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| John W. Mauchly & John P. Eckert |
Esta máquina estaba compuesta por 17468 válvulas, y generaba un calor de 50º en la sala en la que se encontraba. La ENIAC se terminó en 1946, al final de la II Guerra Mundial. Esto hizo que lo que se había creado para usos militares se destinara a otro tipo de investigaciones científicas relacionadas con la empresa privada.
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| ENIAC |
Por ello, en 1945 empezaron a trabajar en una sucesora de la ENIAC, el EDVAC (Electronic Discrete Variable Automatic Computer) y Aiken inició el diseño de la Mark II.
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| MARK II |
Primera Generación (1940-1954)
En esta época las computadoras funcionaban con válvulas, se usaban tarjetas perforadas para la entrada de datos y programas, utilizaban cilindros magnéticos para almacenar información e instrucciones internas y se utilizaban exclusivamente en el ámbito científico o militar.
En 1947 se creó la Harvard Mark II, que sólo era una ampliación de la Mark I.
En 1948 la SSEM ("Small-Scale Experimental Machine", Máquina Experimental de Pequeña Escala), fue desarrollada por Frederic C. Williams, Tom Kilburn y Geoff Tootill, fue la primera computadora del mundo con programa almacenado en memoria. Usaba 32 palabras como memoria principal.
La Manchester Mark I es una versión mejorada de la SSEM, posee bastante más memoria y un juego de instrucciones ampliado, más adelante se usó como base de la Ferranti Mark I.
En 1949 la EDSAC (Electronic Delay Storage Automatic Calculator), es la primera máquina pensada para trabajar con programas internos ubicados de manera separada de la memoria principal de la máquina. La construyó Maurice Wilkes y su equipo de la Universidad de Cambridge. Se creó el primer videojuego de la historia, OXO (un tres en raya) desarrollado para funcionar en esta computadora.
En 1950 la Oficina Nacional de Estándares de EEUU (NBS), presenta dos pequeños ordenadores, el SEAC (Standards Eastern Automatic Computer), basada en el EDVAC y el SWAC (Standards Western Automatic Computer), que fue la máquina mas rápida del momento, en parte por su simplicidad.
En 1951 se inicia la producción de la primera máquina en serie.
En 1953 hay unas 100 máquinas en todo el mundo, pero en 1958 solamente en los Estados Unidos hay cerca de unas 2.500 computadoras. En 5 años se ha producido un gran aumento, a pesar de la complejidad técnica de producir, el altísimo precio, y el muy elevado coste de mantenimiento de estas máquinas.
Segunda Generación (1955-1963)
Una de las principales características de esta generación de computadoras es que usaban transistores (en ve de tubos de vacío) para procesar la información. Además, los transistores eran de menor tamaño que los tubos de vacío, por lo que así también se ahorraba espacio. Usaban anillos magnéticos para almacenar información e instrucciones. Eran unas computadoras bastante lentas y todavía producían mucho calor. Se mejoraron los programas creados en la primera generación de computadoras y se desarrollaron lenguajes de programación como COBOL y FORTRAN. Se usaban en sistemas de aplicaciones de reservas aéreas, control de tráfico aéreo...
La producción de las computadoras en seria cambia bastante en esta generación, ya que con los transistores la producción es más sencilla, se reduce el precio de venta hasta una décima parte de lo que costaban antes, y es más fácil que las grandes empresas ya cuenten con computadoras.
Una de las empresas más importantes en la creación de computadoras es la IBM.
Tercera Generación (1964-1970)
Las computadoras de esta generación empezaron a surgir con el desarrollo de los circuitos integrados (eran pastillas de silicio), en las que se colocan miles de componentes electrónicos en una integración en miniatura.
El uso de estos circuitos integrados permitió rebajar aún más los costos de producción de los ordenadores al par que se aumentaba la capacidad de procesamiento de los ordenadores y se reducía su tamaño considerablemente.
Cuarta Generación (1971-1983)
Esta fase está caracterizada por la integración de los componentes electrónicos, lo que hizo que apareciera el microprocesador, un único circuito integrado en el que se reúnen los elementos básicos de una máquina. Se colocan más elementos en un chip. Cada uno de estos chips realiza diferentes tareas.
Las características de esta generación es el desarrollo de los circuitos integrados para almacenar y procesar información. Un chip (pieza de silicio) contiene componentes electrónicos miniaturizados llamados semiconductores. Los circuitos integrados recuerdan datos porque almacenan la información como cargas eléctricas.
Quinta Generación (1984-1983)
Surge la PC tal cual como la conocemos en la actualidad. IBM presenta su primera computadora personal y revoluciona el sector informativo.En vista de la acelerada marcha de la microelectrónica, la sociedad industrial se ha dado a la tarea de poner también a esa altura el desarrollo del software y los sistemas con que se manejan las computadoras.
Sexta Generación (1999- Hasta la fecha)
La sexta generación de computadoras está en marcha desde principios de los años noventas, debemos por lo menos, esbozar las características que deben tener las computadoras de esta generación. También se mencionan algunos de los avances tecnológicos de la última década del siglo XX y lo que se espera lograr en el siglo XXI. Las computadoras de esta generación cuentan con arquitecturas combinadas Paralelo / Vectorial, con cientos de microprocesadores vectoriales trabajando al mismo tiempo; se han creado computadoras capaces de realizar más de un millón de millones de operaciones aritméticas de punto flotante por segundo (teraflops); las redes de área mundial (Wide Area Network, WAN) seguirán creciendo desorbitadamente utilizando medios de comunicación a través de fibras ópticas y satélites, con anchos de banda impresionantes.
Las tecnologías de esta generación ya han sido desarrolla das o están en ese proceso. Algunas de ellas son: inteligencia / artificial distribuida; teoría del caos, sistemas difusos, holografía, transistores ópticos, etcétera.
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